Sul trattato di commercio colla Francia

«La Stampa», 23 novembre 1898

Il telegrafo ha annunziato ieri un avvenimento il quale avrà una profonda e lunga influenza sulla vita economica del nostro paese: la conclusione del trattato di commercio colla Francia.

Questo fatto segna l’inizio della fine di un periodo nella storia d’Italia il quale è durato dall’1 marzo 1888 fino al novembre 1898, ossia per più di 10 anni e mezzo.

Come è noto, nel 1887 veniva denunciato il trattato colla Francia, e cominciava la lotta a colpi di aumenti tariffari e di tariffe di combattimento.

La lotta doganale cominciò col decreto francese del 27 febbraio 1888 che impose dazi differenziali sulle provenienze italiane e col decreto italiano del 29 febbraio 1888 che assoggettò ad analogo regime le provenienze francesi. L’aggravio che derivò a danno della mercanzia francese dall’applicazione del decreto italiano non superò il 50 per cento, mentre il decreto francese aumentò i dazi sulla mercanzia italiana nella enorme misura dell’832 per cento.

Mentre l’Italia prolungò la lotta solo per ventidue mesi, tornando, l’1 gennaio 1890, alla tariffa generale, la Francia prolungò il regime di lotta finché non andò in vigore la sua nuova tariffa generale, ossia sino all’1 febbraio 1892.

Dopo quella data, delle due tariffe della legislazione francese, fu applicata alle provenienze d’Italia la tariffa massima, che è quella sotto il cui impero ci troviamo ancora oggi.

Il passaggio dalla tariffa di combattimento alla tariffa massima non migliorò molto le condizioni della importazione italiana; anzi la peggiorò sotto molti rispetti; perocché da confronti fatti dalla Camera italiana di commercio a Parigi risultava che per 144 voci della tariffa differenziale c’era diminuzione di dazio, per 25 voci la posizione rimaneva invariata, per 185 voci il nuovo dazio era più grave dell’antico.

Abbiamo già esposto pochi giorni fa su queste colonne quali fossero stati gli effetti della mutazione avvenuta dopo il 1887 nella politica doganale; esaminiamo ora con maggiori particolari quale efficacia abbia esercitato il severo regime protezionista sulle relazioni commerciali tra la Francia e l’Italia.

Il valore in milioni di lire del commercio speciale tra l’Italia e la Francia (esclusi i metalli preziosi) fu:

Queste le cifre ufficiali italiane; le statistiche francesi ci presentano cifre diverse per la diversità dei criteri che presiedono all’accertamento dei valori doganali; che però in fondo dicono la stessa cosa, ossia che i danni subiti dall’Italia nelle sue esportazioni in Francia furono più forti dei danni subiti dalla Francia nelle sue esportazioni in Italia. Ma le cifre dei valori non lasciano scorgere in quali voci la diminuzione sia stata più forte. Importa confrontare le quantità esportate od importate; ed a ciò giova per la esportazione dall’Italia in Francia il quadro seguente limitato alle voci principali:

Un rapido sguardo a questo quadro prova quanto grande sia stato il danno della guerra tariffaria per l’Italia economica, e sovratutto per l’agricoltura, per le industrie artistiche e della seta.

I produttori di vino saranno beneficati dalla parità concessa dal nuovo trattato colla Spagna, sia perché i vini del Mezzogiorno potranno essere esportati in Francia, sia perché i vini del Nord non subiranno più una concorrenza così forte nei prezzi, come la attuale, da parte dei vini meridionali.

Solo è mestieri osservare che le notizie telegrafiche dicono essere stato il dazio sul vino fissato a L. 12 per ettolitro.

Questo dazio è minore della tariffa massima finora applicata a noi (franchi 1.20 per grado alcoolico e per ettolitro di liquido fino a 11 gradi e pel vino con più di 10 gradi lo stesso diritto per i primi 10 gradi più una tassa per ogni grado in più corrispondente all’importo del diritto di consumo dell’alcool), ma è maggiore della tariffa minima applicata alla Spagna (fr. 0.70 per grado fino a 10 gradi e per i vini superiori a 10 gradi fr. 0 70 per i primi 10 gradi più come sopra).

I produttori francesi di vino, pure consentendo parità di trattamento all’Italia ed alla Spagna, hanno colto l’occasione per accrescere alquanto la protezione che era già loro concessa. Malgrado ciò, l’Italia vinicola sarà indubbiamente avvantaggiata dal nuovo trattato; e forse metà dei 3 milioni di ettolitri che la Spagna esporta attualmente in Francia potrà essere provveduta da noi.

Mancano notizie abbastanza particolareggiate per esaminare i vantaggi certamente notevoli che ritrarranno dal trattato i produttori di bestiame, di riso (che sarà richiesto in notevole copia, specie dalle classi ricche che riluttano all’uso dei risi indiani), di olio, di lane, di cappelli di paglia, di agrumi, di frutta fresche, di pollame, di uova, ecc. Solo è da lamentare che dal trattato siano rimaste escluse le seterie, fonte importantissima di ricchezza per l’Italia.

Da un bellissimo diagramma dell’avvocato Edoardo Giretti si ricava che nel periodo 1886-96 le esportazioni dall’Italia di sete, seterie e bozzoli costituiscono più del 50 per cento (milioni di lire 3565) delle esportazioni di tutte le altre merci prese insieme (milioni di lire 7123). Da qui si vede quanto importante sarebbe stato l’ottenere una riduzione di dazi da L. 3 a L. 1 per chilogrammo sulle sete torte o filatoiate. Ciò che non si è potuto fare subito è da sperarsi possa compiersi in seguito, quando i benefici del nuovo regime avranno persuaso gli Stati contraenti ad estenderlo anche ad altre voci.

Le notizie telegrafiche ufficiali a proposito delle concessioni fatte in compenso dall’Italia alla Francia dicono, con frase di colore oscuro, che «esse furono fatte senza turbare la base fondamentale della grande industria italiana e che favoriscono circa ottanta articoli che concernono i medicamenti, le profumerie, gli abiti confezionati, le maglierie, le mercerie fine, i busti, gli articoli di Parigi, alcune conserve di legumi, i pesci e le sardine sott’olio, esclusi i tonni.»

Riservandoci di ritornare sull’argomento quando si avrà il testo delle mutazioni tariffarie accordate, crediamo opportuno riferire anche per le quantità importate dalla Francia in Italia un quadro dal quale si può rilevare quale effetto abbia esercitato sulle varie voci la tariffa protezionista del 1888 e quale efficacia possa avere il nuovo trattato di commercio:

Le industrie le quali devono temere di dover sottostare ad un ribasso di prezzi e ad una esacerbata concorrenza da parte delle rivali francesi sono dunque quasi tutte industrie di genere fino: industrie chimiche, tessili, della carta, delle pelli, del ferro e dell’acciaio, di oreficeria, dei vetri, delle porcellane e terracotta, della gomma elastica e dei cappelli. Gli agricoltori, ad eccezione dei produttori di formaggio, non hanno nulla a temere.

A seconda che il numero delle voci a cui si estende la riduzione del dazio sarà più o meno grande, a seconda che più o meno numerose saranno le industrie che si vedranno sminuita la protezione doganale, noi vedremo accentuarsi più chiaramente quello che sembra essere il risultato fondamentale del nuovo trattato colla Francia; la rivincita degli agricoltori italiani sugli industriali.

Forse se «la grande industria italiana» non si vedrà abbastanza assicurata dalle nuove tariffe doganali, potremo assistere ad una lotta di essa contro la «grande agricoltura» incarnata nei latifondisti produttori di grano. Allora saremo giunti all’inizio della fine del dazio sul grano di lire 7.50 al quintale, e si muteranno le sorti non solo dell’agricoltura, ma anche del consumatore d’Italia.